Penulis : Dewi Lestari (Dee)

Penerbit: Bentang Pustaka

Tahun terbit: 2018 (cetakan 1), 2021 (cetakan 7)

Tebal: 702 halaman

Ukuran: ±13,5 x 19,5 cm

==============================

Novel ini diawali dengan cerita salah satu tokoh utama, Raras Prayagung, ketika remaja. Raras dekat dengan sang nenek, Janirah, yang suka mendongenginya. Saat akan meninggal, Janirah membuka satu rahasia besar: Puspa Karsa yang selama ini ia dongengkan itu betulan ada. Kembang inilah yang mengubah kehidupan Janirah dari anak seorang abdi dalem keraton Yogya menjadi CEO perusahaan top di Indonesia. Janirah juga memberi Raras satu misi penting yaitu menemukan Puspa Karsa yang asli; yang hanya bisa ‘dibaui’ lewat ‘aromanya’.

 

Cerita berputar haluan dan membuka bab tentang Jati, pemuda yang tumbuh besar di TPU Bantar Gebang. Hidung Jati ini luar biasa. Dia bisa membaui aroma-aroma spesifik dan membedahnya satu-satu hingga terperinci. Saking hebatnya, Jati bisa menemukan mayat usia beberapa hari yang sudah terpendam dalam bukit sampah TPU hanya dengan membedakan baunya (padahal kalau kita ya bau sampah ya bau aja, mana bisa bedain satu-satu, ya nggak?). Karena itulah Jati dijuluki ‘Si Hidung Tikus’.

 

Satu peristiwa mengantar Jati bertemu Raras dan menjadikannya karyawan di perusahaan wanita itu. Ketika peristiwa ini terjadi, Raras sudah bukan remaja lagi. Ia sudah jadi wanita berusia menjelang senja sekaligus lumpuh separuh badan. Raras juga sudah jadi CEO Kemara (perusahaan warisan Janirah) dan ibu dari satu anak seumuran Jati, Tanaya Suma.

 

Pengangkatan Jati menjadi karyawan dan perlakuan khusus Raras padanya membuat Suma tak menyukai pemuda tegap itu. Meski keduanya punya kemampuan olfaktori yang sama hebat, banyak cekcok di antara mereka sebab Suma menganggap hanya dirinyalah yang mampu menemukan Puspa Karsa. Suma makin sebal saat Arya, kekasih Suma, justru seperti membela pemuda itu.

 

Bab-bab selanjutnya diisi dengan persiapan keberangkatan ekspedisi mencari Puspa Karsa ke Gunung Lawu, Jawa Timur. Mengumpulkan personel, penjabaran bukti arkeologi, sekaligus ‘membuka’ satu per satu misteri yang menyelubungi Puspa Karsa. Siapa sangka bahwa ternyata ia lebih dari sekadar bunga langka, tapi juga penghubung kisah-kisah hidup orang-orang yang terlibat dalam ekspedisi?

 

Bahwa masa lalu dan orang tua Jati ternyata seperti itu. Bahwa kehebatan indra penciuman Jati dan Suma ternyata karena itu. Bahwa ada selimut-selimut rahasia dan masa lalu, bahkan sejak era kerajaan, yang membungkus Puspa Karsa dan membelit perjalanan hidup orang-orang yang mencarinya. 

 

==============================

 

Waktu buku ini terbit, jujur nggak ada keinginan buat beli/baca karena mikir, “Oh, paling mirip sama serial Supernova”. Tapi nggak tahu deh, akhir-akhir ini kayaknya adaaa aja post tentang Aroma Karsa yang berseliweran. Entah ngomongin ceritanya yang memikat, risetnya yang dalem banget, atau penulisannya yang detail tapi tetap bisa bikin enjoy pas dibaca. Etc etc.

 

Akhirnya saya goyah juga, hahaha. Padahal kalau dipikir-pikir, serial Supernova (dan karya-karya Dee lain yg pernah saya baca) pun memikat, risetnya dalam, dan detail, tapi asik dibaca. Mungkin, yang bikin saya goyah adalah perbedaan universe antara keduanya. Saya penasaran gimana Dee mengawinkan dunia nyata ala kita dengan mitos kuno yang kemudian dibumbui dunia fantasi.

 

“Lah kan fantasi, mirip kayak Supernova?”

Beda.

Bila universe Supernova dibangun atas desain imajinasi penulis + berbagai folklore/kepercayaan di dunia, maka semesta fantasi Aroma Karsa punya titik berat berupa cerita rakyat/mitos sebagai salah satu fondasinya.

 

Dalam serial Supernova memang ada sisipan cerita rakyat, mitos, dan fakta ilmiah, seperti legenda suku Batak, ayahuasca, jamur psilocybe, dll. Namun, detail-detail itu bukan ‘fondasi utama’ dunia fantasi Asko; pelengkap detail aja. Nah, di Aroma Karsa, mitos-mitos itu termasuk salah satu fondasi utama dunia fantasinya. Mitos awal mula orang Jawa, mistisisme Gunung Lawu, dan cerita salah seorang raja yang ‘ngilang’ di Lawu turut membangun universe/semesta fantasi di dalamnya.

 

Sederhananya, kalau mitos/cerita rakyat ini dihilangkan atau diganti, maka dunia fantasi Aroma Karsa nggak bakal ada dan cerita akan berubah signifikan.

 

Dee menghubungkan benang merah antara mitos dan cerita rakyat masyarakat Jawa dengan dunia imajinasinya. Kisah-kisah ini misalnya:

-     Gunung Lawu yang mistis:

kenyataannya emang mistis, hehe. Teman-teman yang ‘bisa ngelihat’ bilang emang terasa banget. Lawu masih jadi jujugan orang-orang melakukan ritual doa dan ziarah sampai sekarang. Dulu waktu naik Lawu sering papasan dengan peziarah, padahal naiknya di hari biasa. Apalagi kalau hari istimewa macam Malam Satu Suro.

-     Mahisa Guning yang bersembunyi di Lawu:

Diceritakan kalau raja satu ini lenyap dan nggak dicatat dalam sejarah karena suatu sebab. Beliau kemudian minggir ke Lawu bersama orang-orangnya dan mendirikan perkampungan tersembunyi.

Cerita ini agak mirip dengan kisah Brawijaya V, raja Majapahit terakhir. Menjelang keruntuhan Majapahit, Brawijaya dan orang-orangnya juga menyepi ke Gunung Lawu kemudian moksa (meninggal dan menghilang) di Hargo Dalem, salah satu puncak Lawu. Ada sebuah bangunan di Hargo Dalem yang biasa digunakan peziarah untuk sowan. Tapi, Mahisa Guning bukan Brawijaya; ia sepenuhnya tokoh fiktif.

-     Gagak hitam di Lawu:

Emang ada. Pernah lihat waktu hiking. Konon, mereka adalah penunjuk arah ke rute yang benar. Dalam sejarah, salah satu pengikut Brawijaya V ada yang bernama Kyai Jalak. Kalau di Aroma Karsa,  diceritakan bahwa gagak hitam ini adalah jelmaan warga Dwarapala.

 

Dari segi penceritaan, sejak dulu Dee udah ngalir banget. Jadi enjoy banget dibaca. Tiap bab selalu bikin tambah penasaran meski di tiap bab itu juga Dee ngasih petunjuk sedikit demi sedikit. Ya ini yang bikin nggak kerasa, pengin lanjut baca terus sampai nggak sadar udah baca berbab-bab, hehe. Aroma Karsa inilah yang ‘berhasil’ bikin saya ngabisin 500+ halaman dalam sehari lagi, kayak dulu waktu masih getol ngelahap buku (sekarang pace-nya udah berkurang huhu).

 

Aroma Karsa ini misterinya banyak. Namun, Dee juga adil dengan membuka keping demi keping pelan-pelan. Jadi, rahasianya nggak ujug-ujug terbongkar. Di halaman-halaman akhir memang dijelaskan semua, tapi pertandanya sudah diberi di bab-bab depan sehingga pembaca nggak kaget dan terjejali informasi. Jadi lebih ke ngerasa, “Ooh ternyata gini toh. Pantesan di halaman x dia kayak gini”.

Semua misteri di sini juga saling terhubung benang merah dan ending misterinya plot twist banget. Semacam 'kirain gini, ternyata sebetulnya gitu' dan ini haluuus banget 'penyamarannya'. Jadi sebagai pembaca ngerasa kecele, tapi kecele yang asik dan justru enjoy karena emang itu daya tariknya. 

Backstory tokoh-tokohnya juga keren. Lengkap dan menariknya bisa ditarik benang merah yang berkelindan di antara takdir-takdir mereka. Ini menarik karena banyak novel yang lebih fokus ke plot dan alur di masa depan (yang menuju ending) daripada masa lalu dan background story tokoh-tokohnya.

 

Oh ya, meski setting lokasinya banyak di Jabodetabek, aroma Jawa di novel ini kerasa banget. Mulai dari pemilihan nama tokoh sampai penjelasan setting dan detail-detail lain. Satu hal yang saya suka adalah nama Raras, Suma, dan Arya yang ‘Jawa banget’ tapi lux.

Kenapa, kan cuma nama doang?

Tiga orang ini tokoh utama sekaligus orang-orang dengan strata sosial high class. Raras bahkan CEO, yang artinya Suma adalah calon CEO. Sering, penulis ngasih nama ala Barat buat tokoh-tokoh kayak gini. Mulai dari yang umum macam Alexander sampai nama Barat yang dibuat-buat sendiri (dan susah dilafalkan) dengan nempelin banyak huruf e, h, x, atau y.  

 

Satu hal yang menurut saya bikin Aroma Karsa agak beda dengan novel-novel Dee yang lain adalah penggunaan katanya. Di sini, banyak kosakata bahasa Indonesia yang nggak umum dipakai. Antara lain: saru (kirain ini bahasa Jawa, ternyata udah masuk KBBI), mencureng (ini juga), gegep, menjeluak, membalam, dsb. Jadi nambah kosakata juga buat pembaca.

 

“Wah, kudu buka kamus, dong?”

Enggak. Bagusnya, Dee meramu kata-kata yang asing didengar itu sedemikian rupa sehingga dengan ngerti konteksnya aja kita bisa paham apa maksud/arti kata itu. Mirip-miriplah kayak kalau kita baca teks berbahasa Inggris terus nggak tahu artinya tapi tetap lanjut baca kemudian tetap paham maksudnya apa. Istilahnya ‘context clues’.

 

Context clues ini juga berlaku waktu Dee menulis soal dunia bebauan dan parfum (karena Jati kerja di toko parfum dan salah satu produk Kemara adalah parfum). Banyak istilah soal aroma, perfumery, bahkan kompos dan sampah yang dideskripsikan. Tapi saya sebagai pembaca tetap ngerasa ceritanya ngalir aja, nggak kayak baca laporan.

 

Namun, penjelasan-penjelasan itu emang bisa jadi bumerang tersendiri kalau tekniknya nggak pas atau porsinya kebanyakan. Ini saya temukan juga di Aroma Karsa.

 

Mungkin untuk menekankan suasana dan tema, jadi banyak paragraf tentang aroma. Tapi … banyak banget dan paragrafnya panjang. Deskripsi satu aroma disebutkan rinci satu per satu penyusunnya. Not atas, tengah, akhir, ditulis berkali-kali untuk aroma yang berbeda.

 

Awalnya memang asik. Terasa banget tema olfaktorinya plus nambah pengetahuan juga soal beberapa komponen penyusun aroma tertentu. Dan, tujuannya bagus yaitu supaya pembaca bisa ngebayangin wanginya. Namun lama-kelamaan jadi agak jemu. Berasa disebut-sebut terus. Akhirnya beberapa paragraf yang seperti ini saya baca skimming aja.

 

Selain itu, ada kosakata ilmiah yang diulang-ulang. Terutama kata yang berhubungan dengan ilmu Kimia (ya karena ngebahas bau-bauan). Keton, benzen, dsb. Buat orang yang nggak familiar dengan istilah ini tapi kerap dimunculkan, jadinya monoton. Saya yang paham dan emang sering berkutat sama Kimia aja ngerasa bosan.

 

Hal lain yang bikin saya kurang sreg dengan Aroma Karsa adalah pace-nya. Entah ya, meski ceritanya tetap ngalir, tapi serasa ngalirnya lambat. Berasa beda aja sama serial Supernova atau Perahu Kertas yang timing-nya terasa pas.

 

Dua per tiga bagian novel menceritakan soal perfumery, persiapan, pertentangan anggota (terutama Jati dan Suma), backstory, dsb. Sampai ngebatin, ini ekspedisinya kapan? Nyari Puspa Karsanya kapan?  Di sepertiga akhir, barulah masuk ke bab-bab petualangan di lapangan. Awalnya, saya kira titik beratnya adalah di pencarian Puspa Karsa a.k.a ekspedisinya.

 

Selain plot yang relatif lebih lambat, eksekusi turning point-nya juga lebih pelan. Sederhananya, adegan ‘jeng-jeng-jeng’nya (istilahnya yang bener apa yak, wkwk) kurang memicu adrenalin. Kalau di Supernova, jeng-jeng-jengnya bisa sampai bikin deg-degan dan ngejerit dalam hati, “OMG!!! Ternyata giniii!”. Di Aroma Karsa ini serasa pembaca dibuat lebih sabar dan menahan emosi meski ada rahasia besar yang terungkap, hehe. Kayak ada perasaan yang ditekan gitu.

Termasuk saat rahasia dan keberadaan Puspa Karsa ‘terbuka’. Tetap tegang, tetap mencekam, tapi nggak sampai bikin spaneng.

 

Kalau soal ending, ini relatif. Menurut saya cukup memuaskan karena semua misteri akhirnya terbuka jelas. Episode Puspa Karsa dan tokoh-tokoh yang terlibat pun sudah ‘selesai’. Yang agak janggal mungkin soal nasib Raras yang berasa, “Hah, gitu aja?” padahal dia salah satu tokoh sentral.

 

Hal yang kurang memuaskan mungkin adalah tipe endingnya. Saya penyuka segala ending, tapi yang satu ini rasa-rasanya bukan tipe gantung atau open ending. Kayak ada satu episode yang belum selesai; ada satu pertanyaan sangat penting yang emang baru muncul di ending dan belum terjawab.

 

Jadi bukan ending gantung yang sudah selesai, tapi gantung yang memang belum ada penyelesaiannya. Jelas tapi belum tuntas. Mungkin ada niat mau dibuat sekuel atau supaya mudah kalau mau lanjut sekuel, nggak tahu juga.

 

Itu hal-hal yang cuma kurang sreg. Tapi, apa ada hal-hal yang nggak disukai di Aroma Karsa?

Ada.

Satu hal doang, sih. Hal yang sebetulnya memang penting buat plot cerita, tapi saya nggak nyaman.

 

Hal itu adalah

~SPOILER STARTS here~

hubungan Jati dan Suma. Dari awal saya udah feeling kalau dua orang ini akan bersama. No problem. Yang jadi masalah adalah ternyata Suma waktu itu masih punya kekasih, Arya. Belum putus.

 

Hubungan Suma-Arya yang childhood friends turned to lovers ini baik-baik aja dan Arya orangnya juga baik. Bahkan dia suka belain Jati waktu Suma benci setengah mati. Laki-laki ini juga ngingetin Suma supaya berpikir jernih dan nggak segitunya benci sama Jati.

 

Sejak tahu Suma punya pacar, saya makin was-was. Kenapa?

 

Kita tahu ini memang novel untuk orang dewasa. Dan, temanya adalah indra penciuman. Jati bahkan bisa mencium perubahan hormon seseorang. Dalam hubungan asmara, ada satu hormon yang paling berefek: feromon. Feromon adalah hormon kawin.

 

Dan, yang jelas bisa mendeteksi aromanya adalah Jati dan Suma. Padahal, posisi Suma udah punya pasangan. Kalau udah putus mah nggak apa.

 

Hewan-hewan biasa menguarkan feromon saat sudah musim kawin untuk menarik hewan lain sebagai pasangannya. Manusia, meski punya akal, juga punya hormon ini. Apa jadinya kalau Jati dan Suma sama-sama bisa mengidentifikasi aroma tubuh dan feromon masing-masing? Ya, intercourse.

 

Mereka melakukan ‘itu’ bukan semata karena pengaruh feromon, sih. It was stated that they have a deeper connection than that. Diceritakan kalau mereka saling tertarik karena punya kemampuan penciuman yang mirip sehingga mereka saling mengerti. Juga karena cerita masa lalu yang ternyata berhubungan erat, trauma olfaktori, dsb. Semacam match made in myth gitu lah.

 

Arya, betapa pun pengertiannya, nggak punya kemampuan olfaktori ini sehingga dia kurang connect dengan Suma dibandingkan Suma dengan Jati, meski lelaki ini sudah sangat pengertian dan suportif. Padahal, dulunya Arya adalah sahabat Suma. Tapi, ditikung orang-orang yang ia percayai.

(So sad… I'm with you, Arya ☹)

 

"Namanya jodoh, kan, nggak ada yang tahu."

 

Tapi tetap aja itu selingkuh. Meski akhirnya Suma terus terang ke Arya, lalu Arya merelakan, rasanya … hmmm. Berasa gemas pengin bilang, “Suma, kamu kok gini, sih?!” Jati juga. Udah tahu Suma punya pasangan, tapi kenapa dia membuka celah duluan? Arya bahkan termasuk salah satu orang yang pertama bantuin kamu!

 

Seenggaknya Suma putus dulu lah biar Arya nggak dikhianati. Atau mereka tahan diri apa gimana. Kasihan sama Arya. Serius. Kebayang sosok Arya yang lunglai begitu tahu soal mereka berdua tapi berusaha tegar dan ikhlas melepaskan. 

 

Cinta memang butuh pengorbanan. Dan kadang, berkorban itu sakit. Tapi berkorban karena dikhianati rasanya lebih menyakitkan.

 

Penggambaran adegan intim Jati dan Suma memang nggak digambarkan secara vulgar. Yes, ada kalimat yang menjurus ke bahasa dewasa. Kalimat/paragraf ini nggak deskriptif harfiah, tapi dibalut metafora. Beberapa reviewer lain menyebutnya sensual. Namun ini nggak dipanjang-panjangkan; ‘seperlunya’ aja. Beberapa untuk menekankan betapa erat keterkaitan bakat olfaktori Jati-Suma hingga mereka punya deeper connection.

~SPOILER ENDS here~   

 

Ada satu hal menarik. Pasangan yang saling menyukai bau pasangannya (bau alami yak, bukan parfum dsb) bisa memiliki anak dengan ketahanan imun yang lebih tinggi. Ini betulan. Ada penelitiannya juga. Mungkin karena unsur kimiawi tubuh mereka emang cocok, jadi kalau punya anak maka kualitas/ketahanan hidupnya lebih baik karena ortunya chemically klop.

 

Over all, Aroma Karsa sangat bagus. Plotnya apik, ngalir, bahasanya praktis tapi puitis. Terlepas dari beberapa hal yang personally saya rasa belum tuntas, misteri dan rahasianya sudah diterangkan jelas. Buat penghobi baca, bisa lah dibaca selesai dalam sekali duduk karena isinya hypnotic.

 

==============================

 

Review novelnya sendiri udah selesai sampai di atas. Tapi ada beberapa hal yang saya pengin highlight dan bahas lebih lanjut. Nggak terlalu berhubungan dengan novelnya, kok, jadi mangga kalau mau skip.

 

Hal itu adalah … jeng-jeng! Tumbuhan yang muncul di novel dan wujud Puspa Karsa.

 

1. MANISREJO

Nama tumbuhan ini berkali-kali disebut saat rombongan sudah memulai ekspedisi di Gunung Lawu. Diceritakan bahwa buahnya yang bulat kecil berwarna ungu bisa menambah energi warga Desa Dwarapala jadi berkali lipat kemampuan manusia.

 

Apa tumbuhan ini beneran ada?

Iya.

 

Di kalangan pendaki, tumbuhan ini dikenal dengan nama ‘cantigi’. Cantigi gunung lebih tepatnya. Saya baru tahu kalau cantigi punya nama lain ‘manisrejo’, yang merupakan nama lokal/nama Jawanya.

 

Deskripsi bentuk buahnya sama seperti di novel. Buah cantigi juga aman dimakan manusia (edible). Cantigi bisa jadi salah satu makanan survival kalau-kalau nyasar di gunung. Tapi setahu saya cantigi baru ada di ketinggian tertentu, biasanya kalau udah tinggi banget dan di hamparan, bukan di tengah hutan. Di Lawu, apalagi puncaknya, emang banyak semak cantigi.

 

Fun fact! Cantigi masih satu keluarga dengan blueberry.

Iya, blueberry yang itu, yang dijual umum dan banyak dibudidayakan di luar negeri. Keduanya berasal dari satu genus, Vaccinium. Ada beberapa spesies cantigi di Indonesia, yang paling umum adalah cantigi ungu (Vaccinium variengiaefolium). Sementara itu, blueberry adalah Vaccinium sect. Cyanococcus.

 

Selain berkerabat dengan blueberry, manisrejo/cantigi juga masih punya hubungan keluarga dengan cranberry, huckleberry, dan beberapa beri lain. Semuanya berbentuk bulat dan punya bunga seperti lonceng. Namun, yang jelas nggak ada hubungan dengan strawberry.

 

(Btw, buah dewandaru juga beneran ada. Dulu pernah punya tanamannya tapi nggak pernah berbuah, huft ☹)

 

2. PUSPA KARSA

Sedari awal sudah ditengarai para tokoh bahwa bunga ini termasuk jenis anggrek. Di salah satu bab—entah keberapa—Iwan (ahli botani personel ekspedisi) berujar bahwa kemungkinan jenisnya (genus) Utricularia atau Gastrodia. Iwan bahkan menambahkan kemungkinan anggrek baru ini diberi nama Utricularia satyanae atau Gastrodia satyanae.

 

Apakah Utricularia satyanae atau Gastrodia satyanae beneran ada?

 

Awalnya, saya kira beneran ada. Sampai googling nama-nama ini buat memastikan gara-gara penasaran bentuknya seperti apa. Tapi ... nihil. Adanya ya, hanya di page-page yang ngebahas Aroma Karsa.

 

Sampai kemudian saya sadar: nama lengkap Iwan adalah Iwan Setyawan. Artinya, nama satyanae diambil dari nama belakangnya. Gastrodia satyanae dinamakan demikian karena ‘penemunya’ adalah Iwan dalam novel.

 

Ya pantes aja nggak nemu-nemu, lha wong emang rekaan!  Wkwkwk. Tumbuhannya nggak beneran ada.

 

Pencarian dengan kata kunci yang sama membawa ke page lain yang menceritakan soal anggrek-anggrek Gastrodia. Belakangan disebutkan kalau ada ‘anggrek hantu’ dari genus ini yang punya beberapa kemiripan dengan deskripsi Puspa Karsa. Anggrek hantu ini punya nama resmi Gastrodia bambu.

 

Gastrodia bambu ditemukan di Jawa, tepatnya di area Turgo di Gunung Merapi, Yogyakarta. Disebut ‘anggrek hantu’ bukan karena bentuknya kayak hantu (bentuknya kayak bunga biasa malah), melainkan karena tumbuh di tempat yang gelap; di sela-sela seresah daun bambu. Bentuknya nggak seperti anggrek pada umumnya yang besar-besar, cantik, dan warna-warni. Anggrek ini berukuran agak kecil (±1,7-2 cm) dan warnanya kurang menarik, yaitu coklat yang mirip tanah basah.

 

“… Nyala obor di tangan Jati memberi penerangan bagi organisme berbentuk bunga yang ukurannya sekepala manusia. Tanpa batang dan daun, bunga itu langsung tersambung ke akar. Fisiknya menyerupai anggrek yang memiliki tiga kelopak dan dua mahkota. Bagian kolomnya berbentuk sedemikian rupa hingga menyerupai tengkorak. Terjulur labelum panjang hingga ke lantai gua, bergerak-gerak seperti ular hidup. Warna dan tekstur kelopaknya mirip daging busuk. ...”

Puspa Karsa punya beberapa kemiripan dengan Gastrodia bambu, antara lain:

-     Sama-sama nggak punya daun seperti anggrek pada umumnya, tapi mereka tersambung langsung dengan jaringan fungi yang disebut mikoriza. Mikorizalah yang memberi mereka nutrisi karena si anggrek tak punya klorofil (zat hijau daun) untuk ‘memasak’ makanan

Makanya, Iwan menyebut Puspa Karsa aklorofilik (tak punya klorofil) dan holomikotrofik (tergantung jamur—myco)

-     Bila bau Puspa Karsa seperti bangkai, maka Gastrodia bambu punya aroma ikan busuk

-     Warna keduanya mirip, yaitu coklat yang nggak cantik (daging busuk warnanya agak coklat-coklat gimana gitu bukan sih?)

 

Bedanya ya, banyak juga. Bila anggrek hantu ukurannya mungil, maka Puspa Karsa berukuran sebesar kepala manusia. Bentuknya juga mirip tengkorak, sedangkan anggrek hantu punya wujud lebih abstrak: seperti bunga setengah kuncup tapi setengah mekar. Seperti lonceng (bell-shaped flower) tapi bukan lonceng juga.

( Info lebih lanjut tentang anggrek hantu Gastrodia bambu bisa dibaca di

https://www.biotaxa.org/Phytotaxa/article/view/phytotaxa.317.3.5. Ada PDF-nya juga. Gratis. )

 

Mungkin Dee terinspirasi dari anggrek ini?

Saya ngebayangin wujud Puspa Karsa ini seperti gabungan seed pod (wadah biji) kembang snapdragon (bentuknya kayak tengkorak) yang terbentuk dari helaian mahkota dan punya kelopak di sekitarnya. Soal “dua mahkota” dalam novel ini masih bikin saya belum bisa bayangin bentuk imajinasi Dee seperti apa.

“Jadi gini 'aja' penampakan Puspa Karsa?”

Hohoho, jangan tertipu, Saudara! Deskripsi di atas cuma wujud fisik dan salah satu bentuknya aja. Di novel, dijelaskan kalau ‘bentuk’ Puspa Karsa ini lebih kompleks daripada itu. Nyambung ke mitos dan hikayat lainnya.

 

Maka biar jelas, ya, baca aja novelnya. Hehehe. 

  

 

 

My morning glory sprouts died. 

Today, yesterday, and five days ago. The three of them, gone. 

Perhaps it's because they couldn't stand the scorching dry season (which suddenly came again again after a few days of rain) eventhough I'd put them under the shades most of the days. BUT, when I put them inside the house, they wouldn't grow! Not even by half centimetre!

Let me retell their short life-story.

I submerged the seeds overnight (24h, precisely) and planted them in a pot the next day. 3 of them was showing the signs of germination, while another 2 didn't. But, these 2 seemed to become softer. One of them even appeared to shed its seed coat.

I put those 2 seeds in a plastic pot and the other 3 in (different) dried coconut shells. 

The next day, all of them sprouted except the shedding one. I don't know whether that seed was damaged or the sprout had been eaten by rats or cats (they're everywhere, huft!). A few days gone by and they grew splendidly. I water them once every evening and they grew longer and longer.

Since wild cats and rats roam freely in the neighbourhood, I decided to bring the survived sprouts inside the house every nightfall. At first I put them in a room with a little sunlight. But, when I recognise that there were almost no visible change in their height, I moved them to a room with more sunlight. 

The moving didn't change anything.

So I suspected that, maybe, they craved outdoor sunlight and micro-climate. Therefore, I brought them outside again and put them under the shades where they first sprouted. After that, I went out.

When I was home in the evening, I immediately check them and one of them had withered! 🥀

I didn't think of anything at that time. I thought that a cat stepped on it or something. I tried to revive it by watering it and  giving it a small stick to stand, but to no avail.

That day, I brought them inside again. They are inside for 1-2 days and then I brought them outside for a half day.

In the end of afternoon, again, one of them was wilting.

This time I was sure that it wasn't because of the cats or rats, but it was really lacking water or moisture. Like always, every nightfall I put them inside again.

I was heartbroken this time. But the most disheartened moment was when YESTERDAY, one of the sprout which previously has been EXTREMELY OKAY with no signs of wilting or sick or anything, WILTED!

I mean, what has gone wrong? You're inside, safe from the scorching heat, not even only by the shades but also by the thick house walls and I water you everyday and yesterday YOU WERE COMPLETELY FINE but why you're like this now?

I tried to revive it by water the pot to the max and place a stick to help it stand, but this morning I found it has been impossible to be saved.

Maybe it was the climate?

I live in a tropical country. The humidity is enough, there were no strong wind these days, but the weather for the last few days, I admit, was scorching. Usually it's hot but these days it feels like there's no 'cool wind' or even 'wind'. Perhaps this is the cause?

Or maybe, it's because of the container? I mean, the non-survivors are the seeds that I planted in the coconut shells. Maybe because of the shell's water capacity or something?

I don't know.

Considering the heat, I decided to plant the other seeds when the rainy season has come. Perhaps then it'd be safer. I was thinking that because of the flower's origin, it can't stand heat. I mean, I rarely see morning glory here. I saw them once, on a fence, but the fence was located in a mountain region. Of course, with cooler climate. 

CMIIW, I think that morning glory originally comes from four-season countries. I knew them from a Japanese film.

I fell in love with morning glory after watching Mamoru Hosoda's Summer Wars (サマーウォーズ). I fell in love with how the green vines covered the wooden fence and shades and adorned them with bright blue or purple flowers. 

We actually has a plant which has similar flower with morning glory: kangkung (water spinach/Ipomoea aquatica) -- same as morning glory which is an Ipomoea too . It has light-purplish colour. However, this plant isn't an ornamental plant. We grew it for the leaves to be eaten so we rarely grew them until it flowers (and I don't know how to get them to flower. It just kind of happen once in a while). It doesn't have vines too, but rather a herbaceous soft stalk. These stalks will collapse if it gets taller than mere 50 centimetres. It has different form of leaf, too

Let's hope the next sprouts will be able to grow well.

------------------------------------------------------------------